LIam McIlvanney es un autor muy respetado, conocido por su trilogía bestseller Conway y la serie Duncan McCormack. Nacido en Kilmarnock, Ayrshire, McIlvanney asistió a las universidades de Oxford y Glasgow, perseguendo un gran interés en la literatura. Su padre, William McIlvanney, también es un novelista bien considerado, famoso por su aclamada serie DI Jack Laidlaw.
Después de más de una década enseñando literatura escocesa e irlandesa en la Universidad de Aberdeen, McIlvanney se trasladó a Nueva Zelanda para continuar su carrera en la Universidad de Otago. Como profesor Stuart de Estudios Escoceses, actualmente imparte clases sobre diversos temas, incluyendo literatura escocesa, cultura, historia y las conexiones entre las escenas literarias irlandesa y escocesa. Su expertise en estas áreas ha sido reconocida con un Premio Saltire para su primer libro, Burns the Radical, que recibió en 2002.
El debut de McIlvanney en la ficción comenzó con un encuentro afortunado con un editor de Faber and Faber, lo que llevó a la publicación de su primera novela, All the Colours of the Town, en 2009. Su segundo thriller, Where the Dead Men Go, marcó el regreso del periodista Gerry Conway y le valió a McIlvanney el Ngaio Marsh Award for Best Crime Novel en 2014. Además de su ficción, McIlvanney ha contribuido con reseñas y críticas a publicaciones prestigiosas como The London Review of Books, The Guardian y others. Actualmente reside en Dunedin, Nueva Zelanda con su esposa y tres hijos.