Íra Levin, un autor y dramaturgo consagrado, nació el 27 de agosto de 1929 en el distrito de Manhattan, en la ciudad de Nueva York. Pasó su infancia en los barrios del Bronx y de Manhattan, donde recibió su educación en la escuela privada Horace Mann. Tras graduarse en Horace Mann y en la Universidad de Nueva York, donde estudió filosofía y literatura inglesa, Levin comenzó su carrera como escritor produciendo películas y guiones para la televisión.
El primer trabajo teatral de Levin, No Time for Sergeants, una comedia sobre un hillbilly reclutado en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, fue un éxito significativo. La obra teatral lanzó la carrera de Andy Griffith y fue adaptada en una película en 1958, coprotagonizada por Don Knotts. No Time for Sergeants se considera el precursor de Gomer Pyle, USMC. El primer novel de Levin, A Kiss Before Dying, también fue bien recibido, lo que le valió el premio Edgar de 1954 al Mejor Primer Novel. La novela fue adaptada en una película en dos ocasiones, en 1956 y 1991.
La obra teatral más conocida de Levin es Deathtrap, que estableció el récord como la comedia-thriller más larga en Broadway y le valió a Levin su segundo premio Edgar. En 1982, se convirtió en una película con Christopher Reeve y Michael Caine. La novela más conocida de Levin es Rosemary's Baby, una historia de terror de satanismo y ocultismo modernos, ambientada en la zona alta del lado oeste de Manhattan. Fue adaptada en una película con Mia Farrow y John Cassavetes, y Ruth Gordon ganó un Oscar por su actuación.
Otras obras notables de Levin incluyen The Boys from Brazil, The Stepford Wives y Sliver, todas las cuales fueron adaptadas en películas. La escritura de Levin ha sido elogiada ampliamente por otros autores, con Stephen King describiéndolo como "el relojero suizo de las novelas de suspenso" y Chuck Palahniuk calificando su escritura como "una versión inteligente y actualizada de los cuentos populares folclóricos que las culturas han utilizado siempre". Levin falleció de un ataque al corazón en su residencia en Manhattan el 12 de noviembre de 2007, a la edad de setenta y ocho años.