Bess Streeter Aldrich, nacida como Bess Genevra Streeter el 17 de febrero de 1881 en Cedar Falls, Iowa, fue una de ocho hijos de Mary Streeter y James Wareham. La carrera de escritora de Aldrich comenzó en su infancia, ganando su primer premio de escritura a los catorce años. Para el momento en que se graduó de la escuela secundaria, ya había ganado dos concursos de ficción en revistas.
Después de graduarse de la Iowa State Normal School, Aldrich se convirtió en maestra y enseñó en varias ubicaciones en Utah antes de regresar a Cedar Falls para obtener su título avanzado en educación. En 1910, Aldrich y su esposo, Charles Sweetzer Aldrich, junto con su hermana y cuñado, Clara y John Cobb, compraron el American Exchange Bank en Elmwood, Nebraska, y se mudaron allí con su hija de dos meses, la madre viuda de Bess y los Cobbs. Elmwood se convirtió en el escenario de muchas de las historias cortas y libros de Aldrich.
La carrera de escritura de Aldrich abarcó cuarenta años, durante los cuales publicó más de 100 historias cortas y artículos, nueve novelas, una novela, dos libros de historias cortas y una omnibus. Ella destacó los valores familiares y registró con precisión la historia de los pioneros del Medio Oeste en su trabajo. Algunas de sus obras notables incluyen "Miss Bishop", que fue adaptada a la película "Cheers for Miss Bishop", y su historia corta "The Silent Stars Go By" se convirtió en el programa de televisión "The Gift of Love".
El primer libro de Aldrich, "Mother Mason", una compilación de historias cortas, fue publicado en 1924. En mayo de 1925, poco antes de que se publicara su segundo libro, "Rim of the Prairie", Charles Aldrich murió de un hemorragia cerebral, dejando a Bess viuda con cuatro hijos que tenían entre cuatro y dieciséis años. Su escritura ahora se convirtió en el medio de apoyo familiar, y ella puso a todos sus hijos a través de la universidad con su pluma. Las historias cortas de Aldrich fueron tan ansiosamente buscadas y leídas como sus novelas, y se convirtió en una de las escritoras mejor pagadas de revistas de la época. Su trabajo apareció en varias revistas, incluyendo The American, Saturday Evening Post, Ladies Home Journal, Collier's, Cosmopolitan y McCall's. Aldrich también escribió varias piezas sobre el arte de escribir, y estas fueron publicadas en The Writer.
En 1934, Aldrich fue galardonada con un Doctorado Honorario en Letras de la Universidad de Nebraska, y en 1949 recibió el Premio de Autores de Iowa por Contribuciones Sobresalientes a la Literatura. Fue poshumamente ingresada al Salón de la Fama de Nebraska en 1973.