Angela Thirkell fue una autora conocida, nacida como Angela Margaret Mackail el 30 de enero de 1890, en Kensington Square, Londres. Nació en una familia de académicos y artistas, incluyendo su abuelo, Sir Edward Burne-Jones, un pintor pre-rafaelita, y su abuela, Georgiana Macdonald, quien provenía de una familia talentosa que incluía a Stanley Baldwin, el Primer Ministro, y a Rudyard Kipling. El padre de Thirkell, John William Mackail, fue un funcionario escocés y académico de la Isla de Bute, quien se desempeñó como profesor de poesía en la Universidad de Oxford entre 1906 y 1911. Su madre, Margaret Burne-Jones, fue la hija de Edward Burne-Jones. Thirkell tuvo dos hermanos, Denis Mackail y Clare.
El hermano de Thirkell, Denis, también era novelista, y los hermanos disfrutaron de historias de primera mano de los cuentos de hadas de Mary de Morgan durante su juventud. En 1911, Angela se casó con James Campbell McInnes, un barítono profesional que se presentaba en salas de conciertos en todo el Reino Unido. Tuvieron tres hijos, Graham, Colin y Mary, antes de divorciarse en 1917. Después de su divorcio, Thirkell y sus hijos se mudaron con sus padres en Pembroke Gardens en Londres. En 1918, se casó con George Lancelot Thirkell y viajó a Australia, donde su hijo más joven, Lancelot George, nació en 1921. Thirkell dejó Australia en 1929 con su hijo de ocho años y nunca regresó.
Después de regresar a Londres, Thirkell comenzó su carrera como escritora, publicando su primer libro, "Three Houses", un memorial de su infancia feliz, en 1931. El libro fue un éxito inmediato y escribió 28 novelas ambientadas en el condado mítico de Barsetshire de Trollope, una cada año. Thirkell también escribió un libro de cuentos para niños, "The Grateful Sparrow", utilizando las ilustraciones de Ludwig Richter, una biografía de Harriette Wilson, "The Fortunes of Harriette", una novela histórica, "Coronation Summer", una cuenta de los eventos en Londres durante la Coronación de la Reina Victoria en 1838, y tres novelas semiautobiográficas, "Ankle Deep", "Oh, These Men, These Men" y "Trooper to the Southern Cross". Cuando Angela murió el 29 de enero de 1961, dejó inacabado el último de sus libros, "Three Score and Ten", que fue completado por su amiga, Caroline LeJeune. Angela está enterrada en Rottingdean junto a su hija Mary y sus abuelos Burne-Jones.
La carrera de escritura de Thirkell se caracterizó por su habilidad para crear personajes memorables y sus observaciones agudas de la naturaleza humana. Sus novelas, particularmente la serie de Barsetshire, siguen siendo populares entre los lectores que disfrutan de su ingenio, humor y comentario social. La vida de Thirkell fue tan interesante como su escritura, y experimentó amor, pérdida y aventura, lo que sin duda influyó en su trabajo. Su legado como escritora continúa inspirando a nuevas generaciones de lectores y escritores por igual.